酒的主要成分是酒精，也叫乙醇。喝酒不能吃头孢是因为头孢类药物与乙醇会发生双硫仑样反应。头孢类药物能通过抑制肝脏中的乙醛脱氢酶，导致乙醇在体内氧化成乙醛后，不能再继续分解氧化，造成乙醛蓄积引起一系列的反应。表现为面部潮红、视力模糊、恶心、呕吐、胸痛；严重的话会出现急性心衰、呼吸困难、急性肝损害、惊厥以及死亡等。有些症状和一般醉酒相同，容易被忽视，所以一定要引起警惕。

除了头孢类抗生素，喝酒不能服用的药物还包括镇定催眠类药物比如安定，舒乐安定等，因为乙醇会加重中枢神经抑制作用，睡眠中可能出现窒息的危险；服用了阿司匹林或含有对乙酰氨基酚的感冒药如果再喝酒可能会导致胃炎或胃溃疡，胃出血等；还有服用降压药卡托普利饮酒容易引起突发性低血压；降糖药二甲双胍和格列美尿也要注意，喝酒再服用会增加发生乳酸中毒或低血糖休克的风险。